Chúng ta đều biết rằng kim cương được đánh giá theo 4 yếu tố chính gọi là 4C: bao gồm Màu sắc, Độ sạch, Giác cắt và Trọng lượng carat. Tuy nhiên, trước những năm 1940, không có một hệ thống thống nhất để xác định chất lượng của kim cương, và tất cả mô tả về chúng đều mang tính chủ quan.

Từ thế kỷ 16, các thương nhân đã sử dụng nhiều thuật ngữ khác nhau để mô tả bốn yếu tố này.

– Màu sắc thường được gọi là “tint” hoặc “tincture” khi nói về kim cương màu vàng, và “sông” hoặc “nước” khi nói về kim cương không màu.
(Sông: thường được dùng để miêu tả màu sắc trong suốt, gần như không có màu hoặc có màu rất nhẹ. Nó ám chỉ đến sự trong suốt, giống như màu nước sông sạch, không có tạp chất.
Nước: là thuật ngữ để mô tả kim cương trong suốt, không có màu sắc rõ rệt, và thường được hiểu là kim cương có chất lượng màu sắc rất tốt. Nó gần như không có bất kỳ sự biến màu nào, tạo cảm giác như nước trong vắt).

– Độ rõ ràng được mô tả là “không có khuyết điểm” hoặc “có khuyết điểm”.
– Chất lượng cắt được gọi là “làm tốt” hoặc “làm kém.”
– Trong khi đó, “carat” là thuật ngữ duy nhất được sử dụng liên tục từ thế kỷ 16 cho đến nay, mặc dù nó chỉ được quy định là 200 miligram hay 0,2 gram vào năm 1907.

Vào đầu thế kỷ 20, Robert M. Shipley, một nhà bán lẻ nữ trang ở Wichita, Kansas, đã sáng lập Viện Gemological của Mỹ (GIA) vào năm 1931. Viện GIA chuyên nghiên cứu và đào tạo về đá quý cho những ai làm nghề trang sức. Năm 1934, ông tiếp tục thành lập Hiệp hội Đá quý Mỹ (AGS) với các thành viên là các sinh viên tốt nghiệp GIA.

Để đưa ra tiêu chuẩn cho ngành công nghiệp kim cương, Shipley đã thống nhất các thuật ngữ để đánh giá kim cương, và chúng đã được gọi là hệ thống 4C chất lượng kim cương. Những yếu tố này rất dễ hiểu và dễ nhớ, vì vậy chúng đã trở thành một phần không thể thiếu trong ngành kim cương. Mặc dù không rõ chính xác khi nào Shipley bắt đầu dạy về 4C, nhưng thuật ngữ này đã xuất hiện trong các bài báo từ đầu năm 1941

Trích nguồn của Hubert Givenchy!